До старта четвертого этапа чемпионата Украины «Prime Yalta Rally» остаются считанные дни, но уже сейчас можно с уверенностью утверждать, что по количеству участников эта гонка вновь будет наиболее представительной. Фактически, вся боеспособная раллийная техника страны собирается в эти дни на южном берегу Крыма.
В заявочном списке четвертого этапа чемпионата Украины на данный момент значится 61 экипаж, из которых 18 стартуют в полноприводном классе N4, 16 – в классе А3 и 27 – в самом младшем классе У2. Среди участников, которые будут выступать на турбированных Mitsubishi Lancer Evo и Subaru Impreza, большинство – знакомые лица, принимающие участие во всех этапах чемпионата. Однако некоторые экипажи в этом году выйдут на старт впервые. В частности, это киевские тандемы Ирина Протасова/Леонид Протасов и Дмитрий Рыбак/Сергей Коваль, а также днепродзержинцы Сергей Хомяк/Даниил Шевель, не стартовавшие в ЧУ ровно год, то есть с прошлогоднего ралли «Ялта». Также впервые в этом году на стартовый подиум въедет чемпион 2004 года Валерий Разумовский, ассистировать которому – также впервые – будет киевлянин Александр Дмитренко. Отметим также возвращение в строй действующего чемпиона страны среди вторых пилотов Адриана Афтаназива, который из-за травмы позвоночника был вынужден пропустить предыдущий, третий этап чемпионата. Нельзя не упомянуть и известный ужгородский экипаж Вадима Трутнева и Ивана Данилишина, который именно на ялтинской гонке дебютирует на полноприводном Lancer Evo IX.

Российско-украинский экипаж команды Protechmsport Александр Желудов – Ирина Коломейцева выиграл второй подряд этап раллийного чемпионата России! Через три недели после победы на ралли «Южный Урал» Саша и Ира вновь оказались быстрейшими  - теперь уже на ралли «Гуково», одной из наиболее жестких и сложных трасс российского чемпионата.
Гонка для будущих победителей поначалу не задалась – проблемы с КПП не позволяли Желудову ехать в конкурентоспособном темпе, и он существенно проигрывал своему главному конкуренту Андрею Жигунову. Однако на первом же сервисе дня механики команды проявили чудеса ловкости и слаженности, и заменили коробку в кратчайшие сроки. Саша и Ира моментально воспряли духом и начали выигрывать доп за допом, постепенно сокращая отставание от лидировавшего к тому моменту Александра Гаврилова. «Я очень расстроилась из-за проблем с коробкой, - призналась по телефону Ирина Коломейцева. – Однако на сервисе мы взяли себя в руки, собрались и решили дубасить изо всех сил».
И удача вновь улыбнулась московско-одесскому тандему – выиграв большинство оставшихся спецучастков, он сумел догнать и перегнать уже упоминавшегося Гаврилова. Когда же на СУ13 из-за перегрева трассу покинул последний из оставшихся топ-пилотов Андрей Жигунов, стало ясно, что победа от Желудова уже никуда не уйдет. В итоге на финиш гонки Александр и Ирина прибыли первыми, опередив Гаврилова более чем на две минуты, а ставшего третьим Алексея Сокуренко – на целых три минуты. Эта победа, третья в сезоне и вторая подряд, в сочетании со сходами Евгения Новикова и Андрея Жигунова, позволила Александру Желудову единолично возглавить российский чемпионат среди первых пилотов. Ирина же Коломейцева, возглавлявшая зачет вторых пилотов и до ралли «Гуково», теперь весьма серьезно упрочила свои позиции.

Ралли едва успело стартовать, а его покинул один из главных фаворитов, Евгений Новиков – с пробитым радиатором он остановился на СУ2. Впрочем, в этот момент казалось, что и для Александра Желудова гонка складывается не лучшим образом – на первом же допе российско-украинский экипаж столкнулся с проблемами в КПП и до конца первой секции ралли (то есть первые три допа) ехал просто «на доезд». Лидерство тем временем захватил Андрей Жигунов, еще один пилот, априори входящий в тройку неизменных фаворитов российского чемпионата.